IOSEA International Year of the Turtle 2006 - Turtle Information Centre and Awareness-raising campaign

The beaches of Mohéli Island, Comoros, represent one of the key nesting sites for green turtles in the Western Indian Ocean. Up to 90 females a night nest on beaches at Itsamia. Hawksbill turtles also nest here and occasional Leatherbacks have been observed. However, despite some revenue from small-scale tourism and preliminary scientific research, the Comoros lack the financial and technical capacity for implementation of an effective turtle conservation plan. Community involvement has been identified as a priority for turtle conservation on the islands by WWF and IUCN. There was also no interpretative material about turtles available to ecotourists although many of these visitors were originally attracted by Mohéli’s rich marine biodiversity. This project consisted of three components:

1. Financial support for Day of the Turtle 2006 in collaboration with ADSEI, the village association of Itsamia

2. A turtle drawing competition, held at five schools in villages where turtle poaching was a major problem

3. Development of the Hoani Conservation Centre, a headquarters for turtle monitoring activities and sale of souvenirs to tourists

By enhancing the experience of tourists, more funds will be raised for turtle conservation through purchase of souvenirs and increased international awareness. The Conservation Centre has  also instilled pride and concern for these animals in local people.

IOSEA, Année Internationale de la Tortue 2006 - Centre d’Information sur les Tortues Marines et Campagne de Sensibilisation

Les plages de Mohéli font partie des plus importants sites de nidification pour les tortues vertes dans l’ouest de l’Océan Indien. Des tortues imbriquées et parfois des tortues luths sont aussi présentes sur ces plages. Cependant, malgré le revenu venant du tourisme à petite échelle et la recherche de base déjà complétée, les Comores manquent de capacités financières et techniques pour mettre en œuvre un plan d’actions efficace pour les tortues. Le WWF et l’UICN ont identifié la participation communautaire comme une priorité pour la conservation des tortues sur les îles. A présent, il n’y a pas d’information disponible pour les éco-touristes sur les tortues, bien que beaucoup de ces visiteurs soient attirés à Mohéli pour sa riche biodiversité marine. En rehaussant l’expérience des touristes, l’espoir est que plus de fonds peuvent être rassemblés pour la conservation des tortues, par exemple avec l’achat d’artisanat, ainsi qu’une meilleure sensibilisation à la conservation des tortues au niveau international. Un Centre d’Information pour les Tortues Marines sera établi dans le village de Hoani. Hoani abritant des plages importantes pour la ponte de la tortue verte, il est espéré que le centre va insuffler la fierté et le respect pour ces animaux chez les villageois. En plus du Centre d’Information, plusieurs événements de sensibilisation dont la Journée de la Tortue et un concours de dessin dans les écoles de Mohéli seront organisés.

C3-Comores (2007) TURTLE INFORMATION CENTRE AND AWARENESS-RAISING CAMPAIGN, MOHÉLI, COMOROS. A report submitted to the UNEP/IOSEA Marine Turtle MoU Secretariat.12pp

IOSEA Profile of the Month - August 2007

Poonian CNS, Moussa C, Issoufi H (2007) COMMUNITY-MANAGED SEA TURTLE MONITORING AND PROTECTION ON MOHÉLI, UNION OF THE COMOROS. Oral presentation, International Sea Turtle Symposium, Myrtle Beach, South Carolina

Poonian CNS, Moussa C, Issoufi H (2006) COMMUNITY-BASED MONITORING OF MARINE RESOURCES ON MOHÉLI ISLAND, UNION OF THE COMOROS. Poster presentation Reef Conservation UK Annual Conference, Zoological Society of London, 9th December 2006

Hoani Culture Poster

Hoani Environment Poster